De productie van een elektrische auto, met name de accu, kost meer CO2 dan de productie van een vergelijkbare benzineauto. Die achterstand wordt tijdens het rijden ingelopen, omdat elektrisch rijden per kilometer minder uitstoot — het omslagpunt ligt doorgaans na enkele tienduizenden kilometers, sneller naarmate de stroommix groener is.
Voor iemand die veel en lang met dezelfde auto rijdt, is dat omslagpunt reëel haalbaar binnen de gebruiksduur. Voor incidenteel gebruik (bijvoorbeeld een deelauto) is elektrisch al vanaf een lager aantal kilometers voordeliger, omdat de auto door meerdere mensen gedeeld wordt.