Een capsule-garderobe draait om een bewust kleine, op elkaar afgestemde selectie kleding — vaak 30 tot 40 stuks voor een heel seizoen — in plaats van een kast vol stukken die maar af en toe gedragen worden. Minder stuks kopen, maar van betere kwaliteit, betekent minder productie en minder textiel dat na een paar keer dragen alweer wordt afgedankt.
Het begint meestal met inventariseren wat je al hebt en goed combineert, in plaats van meteen nieuw te kopen. Pas wat er structureel ontbreekt, wordt aangevuld — bewust, in plaats van impulsief.